無視霍金警告 NASA將會強力搜索外星生命

無視霍金警告 NASA將會強力搜索外星生命

美國一家公司曾經推出一項撥打“星際電話”的服務，有興趣的人只要撥打1-900-226-0300這個號碼，據稱就能向外星人進行呼叫。據了解，該公司將撥打電話者的聲音以一個直徑3.5米寬的拋物線碟形天線傳播到遙遠的外太空中。 CFP供圖



    科學家還沒有找到外星人，只是還沒有。但他們一直在尋找外星生命。

    據美國報道，當地時間4月28日晚間，在慶祝太空生物學研究50週年的新聞發佈會上，美國國家航空航太局(NASA)研究人員表示，科學家正在考慮28項未來科學任務，以在未來的太空飛行任務中發現外星生命跡象。

    儘管，這與英國康橋大學著名天體物理學家斯蒂芬·霍金剛剛提出的“不要與外星人說話”的警告相悖。

    在美國休斯頓舉行的慶祝會上，致力於尋找外星生命的太空生物學專家表示，儘管因為霍金的警告，這一話題成為本週討論的風暴區，但他們仍然急於尋找宇宙中存在生命的證據。

“我們有興趣，並準備發現任何生命形式，”瑪麗·沃伊切赫，NASA太空生物學資深科學家在電視電話會議中表示。

    第一尋找目標：火星

NASA科學家當天向公眾展示了“機遇號”和“勇氣號”這兩個火星探測器最近發回的照片。其中部分照片顯示，火星表面有某種類似綠藻層的物體。這種綠藻層被認為是生命的基礎。

    在最近發回的照片中，研究人員已經收集到火星上存在硫化物的證據。這一結果暗示，火星上很可能有水，因此也有可能存在生命跡象。

    讓科研人員尤為激動的是，探測器在火星上發現了石膏。石膏的主要化學成分是硫酸鈣，而近期考古學家在地中海地區的化石中也發現了大量石膏。

    亞利桑那州立大學研究人員傑克·法默說，這個發現“樂觀”地表明，火星上有生命或者曾經有過生命。

    與法默共同進行研究的加利福尼亞大學研究人員比爾·舍普夫則表示，他們當前任務是研究地球上的其他硫化物，看是否可能保存曾有的生命跡象。“隨後，這些研究成果將作為我們探索火星上的石膏的途徑。根據這些在地球上的發現，我們能夠有效判定火星上哪些地區更有可能找到曾有的生命跡象，如果它的確存在的話。”

考慮派“特派團”前往火星

    火星探測漫遊者的項目主要研究人員、紐約康奈爾大學的行星科學家史蒂夫·斯奎爾斯說，美國宇航局的科學家們目前正在考慮28項未來科學任務，以幫助發現外星生命的跡象，其中包括從火星帶回岩石開展研究。

“太空生物學和生命搜索是我們未來在太陽系進行搜索的真正核心任務。”斯奎爾斯說。

    他提到動用探測器探索水星、火星、木星和土星的衛星、甚至飛出太陽系進行探索的計劃。除此之外，NASA還計划動用探測器探索木星的衛星木衛二上的羽狀水蒸氣；甚至重返土星的最大衛星土衛六，將一個探測器放置到它的表面湖泊中。

    斯奎爾斯還表示，美國宇航局正在考慮派出“特派團”前往火星，將岩石樣本帶回地球，供科學家們研究，這一使命“可能揭示火星上是否曾經存在生命。”

科學家們一致認為，帶回火星岩石非常重要。

“我個人認為，要證明火星上曾有生命，我們需要在地球上研究樣本，而不是機械地猜測。”舍普夫說，“借助‘機遇號’及其他探測器發回的照片，我們能夠清晰地看到火星表面上很大面積的區域中覆蓋有各種硫化物，其中包括石膏。”
資料來源 錢江晚報　林丹